Más información sobre el hidrógeno

Eric Baleviez es el Director Comercial y de Servicios de Safra. Tras 30 años de experiencia en movilidad urbana, primero como usuario (operador) y después como fabricante de vehículos eléctricos, Eric decidió incorporarse al sector del hidrógeno en Safra.‍

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Safra se fundó en 1955: ¿cómo empezó la empresa a construir autobuses de hidrógeno?

Originalmente, Safra era una empresa de carrocerías que se fue orientando hacia la renovación de vehículos. El deseo de prolongar la vida útil de los vehículos ha formado parte del ADN de la empresa desde el principio.
En 2011, el actual Presidente, que entonces era ingeniero, Vincent Lemaire, decidió embarcarse en la gran aventura de construir autobuses eléctricos y luego de hidrógeno. Tras un primer Businova, muy rompedor para su época, pasaron al modo "puesta en marcha del autobús" para diseñar y construir vehículos que cumplieran altos estándares de seguridad, prestaciones, equipamiento y certificación.
Hoy, también han integrado la actividad Retrofit en su gama. Era una progresión lógica combinar su experiencia en renovación e innovación del hidrógeno.‍

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¿Tienes alguna pequeña anécdota que compartir sobre la historia de Safra?

Nuestro primer Businova de hidrógeno fue diseñado por sólo unas diez personas. Fue el punto de partida de la gran historia que escribimos ahora.‍

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¿Cuál es tu mayor victoria?

Hoy circulan por Francia unos 20.000 autobuses. Entre ellos, 35 funcionan con hidrógeno, 23 de ellos de Safra. Es un gran orgullo.

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Peter Parker se convirtió en Spiderman por la picadura de una araña radiactiva. ¿Qué te llevó a interesarte por el hidrógeno?

A lo largo de mi carrera, me di cuenta de que es necesario revisar la forma en que se fabrican y venden los vehículos de hidrógeno para reducir su coste de propiedad. La compra de un vehículo de hidrógeno cuesta más que la de un vehículo diésel, pero a largo plazo se puede jugar con los elementos técnicos o los métodos de funcionamiento para reducir los costes totales.
Así fue como me pasé al lado de la fabricación.
Y entonces, me enamoré de la historia de Safra, una empresa francesa, de tamaño humano, con una fuerte voluntad de dinamizar nuestros territorios. De hecho, somos el único actor 100% francés, ya que realizamos los estudios, el diseño y la construcción en Francia (incluso utilizamos una pila de combustible francesa).
Por último, trabajo con personas apasionadas de todas las edades y experiencias, ¡lo cual es muy estimulante!‍

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Batman tiene su Joker, Peter Pan tiene al Capitán Garfio... ¿contra qué luchas a diario?

Cuando te dedicas al hidrógeno, a menudo te enfrentas a muchos obstáculos, ya sean financieros o normativos, por ejemplo, pero también a mentalidades que siguen siendo escépticas respecto a este vector energético. Es una lucha diaria para avanzar, paso a paso.
También lucho contra un entorno industrial envejecido, muy rutinario y lleno de normas históricas.
Con Safra y, en general, con todos los actores del hidrógeno, ¡intentamos sacudir las cosas! Eso es lo que nos mueve!‍

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¿Es el hidrógeno el futuro?

El hidrógeno debe formar parte de una mezcla y combinarse con otras formas de movilidad, como la eléctrica, por ejemplo. El hidrógeno no resolverá todos los problemas, pero es una clave esencial para la transición ecológica, sí.
Cuando veo lo rápido que avanzamos cada día en Safra, tengo la esperanza de que dentro de 50 años dejemos un gran legado de lo que estamos construyendo. Ya hemos puesto los cimientos y los contornos del rompecabezas, ahora sólo tenemos que poner las piezas en el centro.‍

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En tu opinión, ¿por qué es tan actual el hidrógeno?

Creo que el hidrógeno contribuye a afrontar los grandes retos de nuestro tiempo:
- La crisis ecológica, si el hidrógeno producido es 100% verde
- El desarrollo económico territorial (pronto tendremos 300 empleados en Safra)
- Retos geopolíticos: el hidrógeno permite a Francia avanzar hacia la independencia energética
- Retos sociales: el hidrógeno ayuda a reducir las enfermedades relacionadas con la contaminación atmosférica‍

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¿Tienes 2 consejos que dar a quienes estén pensando en pasarse al hidrógeno?

Mi primer consejo es que evalúen si el hidrógeno es realmente la solución adecuada para su problema. Por ejemplo, en el transporte de pasajeros, podría ser la solución perfecta si quieres transportar a más personas en distancias más largas.
Mi segundo consejo es que pienses en términos de ecosistema. Por ejemplo, si quieres pasarte al hidrógeno y sabes que tu gama de productos y servicios se ampliará, aprovecha para convertir también otros vehículos al hidrógeno. Esto podría incluir vehículos utilitarios ligeros. Esto te permite utilizar la estación de producción para múltiples fines.

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Todo héroe tiene una historia extraordinaria: ésta es la de Chloé Zaied, Fundadora y Directora General de HYNOVA y Directora General de Ephyra, que lleva tres años trabajando con barcos de hidrógeno. ‍

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¿Puedes decirme en qué campo trabajabas antes de dedicarte al hidrógeno?

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Era y sigo siendo capitán de barco. He navegado mucho por todo el mundo, pero hace unos años volví al redil, a las Calanques donde crecí, para montar una empresa familiar de alquiler de barcos para visitar el Parque Nacional de las Calanques. Organizamos viajes que permiten descubrir este entorno mágico y, al mismo tiempo, sensibilizar sobre su frágil naturaleza. ‍

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Peter Parker se convirtió en Spiderman tras la picadura de una araña radiactiva; ¿qué te picó a ti con hidrógeno?

¡Una medusa! En las Calanques, podemos saber el estado de salud del mar por las medusas: cuando hay una invasión masiva de ellas, sabemos que hay un problema de calor, de contaminación, ¡o de ambos! Y en los últimos años, por desgracia, esto se ha convertido en un fenómeno recurrente. También estamos viendo cómo se alejan los delfines y los atunes... Más allá de mi fascinación por estos cnidarios que existen desde hace 620 millones de años y han sobrevivido adaptándose, son un verdadero indicador natural de un desequilibrio más profundo de nuestro ecosistema.  Como capitán, me enfrento a un dilema entre mi negocio que adoro y el mar que aprecio - si tenemos en cuenta que un barco convencional emite aproximadamente 620 kilos de CO2 al año, estoy dejando que la gente visite el medio marino que quiero proteger... mientras lo contamino. Eso no es posible para mí.  Enseguida vi en el hidrógeno la solución para conciliar mi pasión por el medio ambiente con mi negocio, que es ofrecer a mis pasajeros una experiencia maravillosa. ‍

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Batman tiene al Joker, Peter Pan tiene al Capitán Garfio... ¿contra qué luchas día a día?

En primer lugar, prefiero decir luchar "a favor de"; es una cuestión de punto de vista, pero es importante. Y yo lucho por otras alternativas y para que la gente comprenda que existen otras posibilidades... Mi arma principal es realmente la educación: cuando haces algo nuevo, debes explicarlo, ayudar a la gente a comprenderlo y compartir la idea, para en última instancia -espero- cambiar las mentalidades. ‍

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¿Qué batallas has ganado que te han hecho más fuerte?

Creé el primer yate a motor propulsado por hidrógeno de Francia. Hablo de un yate homologado que realmente puede transportar pasajeros. Para mí, es realmente la solución que lo concilia todo, incluso la ecología, el rendimiento y la innovación. Además de los premios y galardones, organizamos un Salón del Mar entre Marsella y Mónaco. Durante dos meses, en 11 puertos de toda la Costa Azul, hicimos demostraciones del barco, organizamos visitas para centros de actividades infantiles, colegios, autoridades públicas, etc. Evidentemente, cambió el curso de la aventura de Hynova, ¡aunque fue bastante agotador!

Todo héroe tiene una historia extraordinaria: ésta es la de Elisabeth Ausimour, Presidenta de la división de Productos del Grupo Manitou, que hace dos años añadió la cuerda del "hidrógeno" a su arco.‍

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¿Cuál es tu función actual en Manitou?

Estoy a cargo de todos los productos desarrollados por el Grupo (manipuladores telescópicos, plataformas aéreas, carretillas elevadoras, cargadoras...). Naturalmente, tenemos una amplia gama diésel, pero ambicionamos mucho la eléctrica y, desde hace dos años, el hidrógeno también forma parte de nuestra estrategia para ofrecer una gama completa de cero emisiones.‍

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Peter Parker se convirtió en Spiderman tras la picadura de una araña radiactiva; ¿qué te picó a ti con el hidrógeno?

Fueron nuestros firmes compromisos de RSC los que nos pusieron en la senda del hidrógeno. En virtud de esta política, cambiar nuestros sistemas de transmisión a la electricidad y al hidrógeno se han convertido en prioridades para nosotros. Vemos en el hidrógeno una oportunidad increíble, ya que este vector energético ofrece una respuesta a dos problemas de rendimiento de nuestras máquinas y vehículos de manutención: el de la potencia y el de la autonomía.
Para mí, lo que también es realmente interesante de esta energía es el enfoque sistémico que puede desarrollarse en torno a ella. Podemos ser ecológicos y virtuosos de extremo a extremo y actuar localmente. Lhyfe produce hidrógeno verde y renovable, nuestros clientes lo utilizan localmente y ¡las únicas emisiones de los vehículos son agua! Así es como trabajamos hoy cerca del primer centro de producción de Bouin con nuestro primer prototipo de manipulador telescópico impulsado por hidrógeno.‍

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¿Cuál es vuestro objetivo en materia de hidrógeno?

En el Grupo Manitou, el objetivo es que más del 40% de los productos vendidos sean de emisiones cero en 2030. Ya estamos bien encaminados para alcanzar nuestra ambición, pues en 2022 la cuota de vehículos de emisiones cero ya representaba más del 10% de nuestras ventas.
Con el hidrógeno, nos centraremos especialmente en ofrecer soluciones relevantes para el mercado de la construcción. Tan pronto como se convierta en ley tener una cierta cuota de vehículos eléctricos en las ciudades, veo rápidamente que los residentes quieren obras más ecológicas y silenciosas. La ventaja es que, con el hidrógeno, la combinación de potencia y autonomía serán verdaderos puntos fuertes para los operarios de las obras.  Personalmente, ¡estoy convencido de que el hidrógeno es la energía más limpia posible! Pero todavía tengo que convencer a mucha gente... Y también hay que explicar que no todos los usos pueden cubrirse con hidrógeno. Por ejemplo, los agricultores quizá recurran primero a los biocombustibles, ya que al principio será difícil acceder al hidrógeno en las zonas rurales.‍

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Batman tiene al Joker, Peter Pan tiene al Capitán Garfio... ¿contra qué lucháis día a día?

Estamos librando una batalla contra el tiempo: debemos avanzar rápidamente hacia esta transición energética. Queremos ser pioneros, pero las tecnologías no siempre están listas y los clientes tampoco. Es un verdadero reto, ya que intentamos introducir estas ofertas rápidamente con todo el ecosistema del hidrógeno (vehículos + estaciones + H20), aunque las tecnologías no estén listas para el mercado hoy en día.  ‍¿Por qué tu empresa es pionera en su campo?Ser pioneros ha estado en cierto modo en nuestra cultura desde que se fundó la empresa hace 60 años. Inventamos la primera carretilla elevadora de mástil y luego inventamos la manipuladora telescópica. También fuimos los primeros distribuidores de Toyota en Europa y desde hace 13 años tenemos una política de RSC que nos ha valido varios premios.

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Si tuvieras un superpoder, ¿cuál sería?

Pediría dos deseos para que el hidrógeno fuera más accesible: * Que la red de distribución sea accesible para todos: ése es realmente el reto si queremos llevar el hidrógeno verde a nuestras máquinas y a nuestros clientes.* Que la tecnología sea más barata. Sé que la CEA está investigando el tema, pero hay que enfrentarse al hecho de que hoy en día el hidrógeno todavía no es un mercado de masas y los productos son caros, aunque nos gustaría que estuviera al alcance de todos.‍

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¿Concluyendo?

Creo que el hidrógeno es una de las principales transformaciones de nuestra era industrial. Se está produciendo un cambio que no debemos desaprovechar en absoluto y por eso estamos invirtiendo enormemente. Y estoy muy orgulloso de escribir este nuevo capítulo con mis equipos.

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