Tout héros a une histoire extraordinaire, et c'est encore plus vrai pour nos héros de l'hydrogène. Voici donc l'histoire de Flore de Durfort, PDG et cofondatrice d'Atmen (anciennement Point Twelve), une plateforme SaaS qui permet aux producteurs de marchandises de certifier leur production verte.
Pouvez-vous me dire ce que vous faisiez dans la vie avant d'entrer dans le monde de l'hydrogène ?
J'ai toujours été passionné par la transition énergétique. J'ai étudié les marchés de l'énergie et leur réglementation. Ensuite, j'ai travaillé pendant dix ans pour de grands producteurs et revendeurs d'électricité et de gaz, entre l'Europe et les États-Unis.
Dans ce secteur, j'ai toujours eu une forte appétence pour le développement de nouveaux business et la vente. Et en 2017, j'ai pris un virage très tech et data : avant de fonder Atmen, j'étais en charge de la monétisation des données pour E.ON, dans une équipe data de 80 personnes.
Peter Parker est devenu Spiderman à cause d'une morsure d'araignée radioactive ; qui vous a mordu à l'hydrogène ?
Je travaillais au carrefour des marchés du gaz, de l'électricité et du carbone, tous les ingrédients étaient donc réunis pour que je me lance dans l'hydrogène !
Dès le départ, j'ai été motivé par le fait que l'hydrogène est indispensable à la décarbonisation de l'industrie. Il a sa place dans la transition énergétique, aux côtés de l'électricité renouvelable et de la capture du carbone. Et l'industrie va devoir produire, vendre et acheter des produits certifiés à faible teneur en carbone - sans pour autant devenir une usine à gaz !
Avec Atmen, nous travaillons à repenser la certification des produits à faible teneur en carbone. Nous nous concentrons sur l'hydrogène, car il s'agit d'un cas pratique extrêmement intéressant pour notre vision : l'automatisation de la certification.
Aujourd'hui, la certification est beaucoup trop archaïque !
Et que se passerait-il si nous restions dans le système de certification actuel ?
Si nous conservons un système datant du vingtième siècle, je vois deux problèmes majeurs : beaucoup de temps et d'argent seront perdus :
- La vérification de la production, de l'hydrogène par exemple, nécessite beaucoup de saisie manuelle par des agents sur place et, en plus, des audits qui sont à la fois coûteux et moins efficaces que notre solution d'analyse en continu et en temps réel (un audit n'enregistre qu'un échantillon de production).
De plus, nous perdons du temps avec la concurrence qui existe aujourd'hui entre les différents labels, et cette fragmentation est dangereuse. Imaginons par exemple un producteur d'hydrogène vert en Espagne qui souhaite exporter vers un autre pays européen : à l'heure actuelle, tous les pays n'ont pas le même système de certification, de sorte que les autres pays ne "reconnaissent" pas nécessairement les certifications étrangères. C'est pourquoi Atmen propose un passeport numérique par lot, qui peut être intégré dans les registres nationaux au fur et à mesure de l'avancement de nos projets. L'objectif est d'automatiser la certification au-delà des frontières.
- Le risque est que les acteurs perdent confiance dans les certifications peu transparentes. Aujourd'hui, il existe peu de moyens simples et fiables de prouver que l'on produit réellement quelque chose de renouvelable et de vert. Beaucoup d'argent public est investi, de nombreux clients s'intéressent à ce sujet, et la moindre défaillance d'un acteur pourrait avoir un impact sur tous les autres. Notre solution est là pour maximiser la confiance des consommateurs, du régulateur et des producteurs eux-mêmes dans la durabilité de ce qu'ils produisent.
Batman a le Joker, Peter Pan a le Capitaine Crochet, tous se battent contre un ennemi... contre quoi vous battez-vous au quotidien ?
Mon combat quotidien : l'évangélisation ! Beaucoup de gens se demandent pourquoi l'hydrogène n'a pas encore décollé ? Eh bien, cela fait longtemps qu'on en parle, et certaines personnes ont été déçues par quelques annonces. Chaque jour, je leur apporte des arguments factuels pour dire que nous n'avons pas d'autre choix que de nous tourner vers l'hydrogène, que ce n'est pas une solution gadget.
Et puis il y a tous ceux qui débutent avec l'hydrogène et qui ne comprennent pas encore les enjeux réglementaires. Il faut leur expliquer la complexité de la réglementation (avec la nouvelle réglementation européenne sur les carburants renouvelables, on atteint un niveau jamais vu dans le pétrole et le gaz ou l'électricité), la complexité technique de la mise en œuvre et surtout l'impact financier.
Si l'hydrogène n'est pas vert, il ne sera pas demandé et il ne sera pas subventionné.
Quelles sont les batailles que vous avez gagnées et qui vous rendent plus forts ?
Chaque client et chaque investisseur convaincus que c'est maintenant et avec nous - cela nous donne une énergie formidable. Nous sommes en train de boucler une levée de fonds qui nous permettra de redoubler d'efforts pour faire décoller nos activités dans le domaine des gaz et carburants décarbonés. Nous parvenons de mieux en mieux à faire comprendre que cette question de la certification doit être abordée de front dès maintenant, que dans deux ans il sera trop tard et que nous devons l'aborder d'une nouvelle manière. La prise de conscience se fait progressivement : les clients le demandent, les régulateurs le demandent, les investisseurs le demandent... le sujet est brûlant, et nous avons une solution !
Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui souhaite lancer un projet innovant ?
Deux choses : "Faites-le" et "Cherchez des partenaires dont les valeurs sont proches des vôtres".
Pour développer un peu, je trouve que la meilleure façon de convaincre est souvent de faire, de passer à l'action le plus rapidement possible. Aller vite signifie travailler d'abord non pas nécessairement avec les "grands noms", mais avec des partenaires qui partagent les mêmes valeurs, la même vision et le même état d'esprit de "faiseur".
