Las estaciones de hidrógeno están apareciendo en todas partes de Europa (véase nuestro mapa) y seguirá logrando el objetivo de tener uno cada 150 km. Pero, ¿cómo funciona exactamente una estación de hidrógeno? Hoy tengo una conversación con Simon Keusching, gerente global de cuentas clave de Dover Fueling Solutions® (DFS), sobre el tema de las soluciones de hidrógeno. DFS tiene más de 130 años de experiencia en la industria minorista de combustible y productos de conveniencia y lanzó oficialmente el dispensador de hidrógeno DFS en 2022.
Claire: ¿Cuál es la especificidad de construir una estación de hidrógeno?
Para explicar lo innovador que es, me gusta compararlo con las estaciones de gasóleo. Hay algunas reglas de seguridad asociadas a ambas, obviamente, pero el proceso es bastante simple.
En el caso del hidrógeno, es muy diferente porque hay una planta completa de procesamiento de hidrógeno dentro de la estación, que agrega muchos componentes de ingeniería.
C: ¿Podría detallar el proceso de hidrógeno que ocurre dentro de la estación?
Hay cinco componentes principales agregados:
· El panel de descarga: lleva el hidrógeno del remolque tubular al compresor
· El compresor: cuando empiezas a cargar, al principio, tienes mucha presión en el remolque tubular (350 bar). Pero a medida que el remolque tubular se va vaciando, la presión también disminuye. El compresor funciona entonces para ejercer más presión sobre el hidrógeno. El compresor también aumenta la presión hasta 450 bar para que se pueda almacenar más hidrógeno en la estación y el llenado se pueda realizar más rápido. En el caso de los camiones pesados, el depósito debe llenarse con 350 bar y 700 bar en el caso de los vehículos de pasajeros.
· El búfer: necesitamos almacenar algo de hidrógeno a alta presión en la estación para asegurarnos de que esté disponible en cualquier momento a la presión adecuada y almacenar más hidrógeno
· El sistema de refrigeración: cuando cargamos un vehículo con hidrógeno y la carga es rápida, se calienta mucho y puede resultar peligroso, por lo que necesitamos enfriar el hidrógeno antes. Se podría hacer sin refrigeración, pero tardaría más.
· El dispensador y la boquilla: esta parte se encarga de regular la presión, la temperatura, el flujo y la cantidad «entregada» al automóvil.
Parece complejo por dentro, pero para un usuario la experiencia es muy similar: ¡muy rápida!
C: Vemos muchas soluciones energéticas nuevas para vehículos y, a veces, es confuso saber cuál elegir. ¿Cuál es su opinión al respecto?
De hecho, hay muchos combustibles alternativos en este momento. Por ejemplo:
· Gas, GNC, GLP, GNL. Siguen siendo combustibles fósiles que se queman en el motor. Reducen las emisiones en aproximadamente un 30%.
· Biogás. Esta también es una solución que podemos licuar y utilizar en la misma infraestructura que el GNL. Transformar los residuos en gas también es una solución interesante, pero sigue emitiendo CO2 cuando el vehículo funciona.
Para mí, las principales soluciones para el futuro son:
· Hidrógeno verde: para camiones pesados, vehículos que circulan mucho, etc.
· Electricidad descarbonizada: para coches ligeros.
· Combustibles electrónicos producido con hidrógeno verde para soluciones aún más potentes.
El hidrógeno aún está en sus inicios, ¿cuáles son los próximos obstáculos a los que nos enfrentaremos?
El objetivo es estandarizar los equipos y la producción en masa de cada componente. Casi todos los actores de la cadena de valor del hidrógeno tendrán que crecer en los próximos años. La demanda está aquí, pero necesitamos contar con las personas adecuadas, los componentes correctos y los necesitamos rápidamente.
Los puntos positivos son que se han realizado muchas inversiones públicas y privadas, Y ahora parece que todo el mundo empieza a alinearse en torno a una gran ambición para el hidrógeno.
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