Pour remplir les réservoirs des véhicules propres et zéro émission, tels que les voitures, les chariots élévateurs, les tracteurs, les bus, les camions, les camions de collecte des déchets, les bateaux, les trains, etc., les stations de remplissage doivent être approvisionnées en hydrogène qui est traité, comprimé et livré depuis un site de production.
Le ravitaillement en hydrogène, aussi simple et rapide que le plein d'essence.
Commençons par souligner ce qui ne change pas ! Le plein d'une nouvelle voiture Mirai dans une station hydrogène est tout aussi simple que le ravitaillement d'une voiture à moteur à combustion conventionnel. Seule l'unité de remplissage est vraiment différente - l'hydrogène est mesuré en kilogrammes plutôt qu'en litres, mais tout le reste est similaire. Vous avez toujours votre pompe, votre embout, votre clavier terminal et votre écran d'informations, et surtout, le temps de charge n'est pas différent - en moins de cinq minutes, le réservoir est plein et la Mirai peut repartir pour environ 650 kilomètres.
Dans les coulisses d'une station à hydrogène
Avant de pouvoir distribuer du carburant, une station à hydrogène doit d'abord accomplir plusieurs processus :
- Tout d'abord, l'hydrogène doit être stocké dans des racks de cylindres, des réservoirs ou des remorques-tubes.
- Il doit être comprimé (à 500 bars pour les véhicules fonctionnant à l'hydrogène à 350 bars et à 900 bars pour les véhicules fonctionnant à l'hydrogène à 700 bars, en fonction du type de véhicule).
- Ensuite, il doit être à nouveau stocké dans des réservoirs appelés tampons.
- Avant d'être distribué, l'hydrogène doit être refroidi à l'aide d'un échangeur et d'une unité de refroidissement (uniquement pour les stations à 700 bars).
- Seulement alors, l'hydrogène peut être utilisé pour remplir un réservoir via le tuyau et le pistolet du distributeur.
L'infrastructure des stations à hydrogène est construite en surface et est facile à installer, réparer et mettre à niveau.
Qui installe les stations à hydrogène ?
Outre les développeurs et exploitants de stations-service - qui diversifient leur offre et promeuvent la mobilité propre à l'hydrogène - les collectivités locales, les entreprises, les fabricants ou les exploitants de flottes de véhicules/bus peuvent également installer leurs propres stations à hydrogène pour ravitailler leur flotte. Certains de ces opérateurs privés ouvrent également leurs stations au public.
Dans certaines régions, des écosystèmes ont été mis en place pour co-développer des stations répondant aux besoins de tous les utilisateurs locaux.
Que proposent les stations d'hydrogène actuelles ?
L'offre d'une station à hydrogène peut être définie en fonction de quelques critères principaux :
- Compression : 350 bars et/ou 700 bars (ou 35 et/ou 70 MPa). Certaines stations à hydrogène ne fournissent que du 350 bars, certaines uniquement du 700 bars, et d'autres fournissent les deux.
- Capacité de stockage : Cela varie de quelques kilogrammes - pour alimenter une petite flotte de véhicules légers - à plusieurs tonnes d'hydrogène par jour pour le ravitaillement de camions, bateaux, avions, trains, etc.
- Débit de remplissage : Le temps de ravitaillement variera en fonction du débit de la station, du véhicule et du protocole de ravitaillement du véhicule.
Un signe que le secteur est déjà mature est qu'il existe une norme pour les stations à hydrogène - la norme SAE J2601 établit le protocole et les limites de processus pour fournir de l'hydrogène aux véhicules légers à pile à combustible électrique.
Où se trouvent les premières stations d'hydrogène ?
La France, qui prévoit dans son Plan Hydrogène d'installer plus de 100 stations à hydrogène en 2023, doit accélérer son réseau pour permettre aux particuliers et aux professionnels de ravitailler leurs véhicules dans un délai compatible avec les projets des constructeurs automobiles et des distributeurs de carburant.
